복통, 설사, 구토를 동반하는 `급성 장염`과 `바이러스성 장염`. 여름철 가장 흔한 전염병 중 하나다.
어른들이라면 두 끼 정도 식사를 거르고 보리차를 마시면서 자극적인 음식 섭취를 삼가는 등 대응방법이 잘 알려져 있다. 그러나 아이들의 경우 구토, 설사와 함께 탈수 증세가 나타나 대응하기 쉽지 않다. 식이요법도 맘대로 되지 않아 엄마들을 애 태우기 일쑤다.
소아 장염, 어떻게 예방하고 대처해야 할까.
◆ `손` 통한 감염이 가장 흔해
장염은 바이러스와 세균이 일으키는데, 대변을 통한 경구 경로로 감염되는 사례가 많다. 설사하는 아이를 만지고 다른 아이를 만진다든지, 기저귀를 간 뒤 손을 씻지 않아 엄마의 손을 통해 장염균이 퍼질 수 있다. 장염균이 묻은 손을 입에 넣거나 균에 오염된 음식을 먹게 되거나 균이 묻은 옷을 빨면 장염에 걸린다. 음식을 먹기 전, 화장실에 다녀온 후, 외출 후에는 반드시 손 씻는 습관을 들여야 아이의 감염을 예방할 수 있다. 상황이 여의치 않을 때는 엄마들이 물휴지를 가지고 다니면서 항상 닦아주는 것도 좋은 방법이다.
◆ 구토, 설사하고 열나면 `장염` 의심
설사를 하루 10회 이상 하면 장염일 가능성이 높다. 세균성 장염은 고열과 함께 심한 복통 증상이 동반된다. 구토와 설사가 나거나 설사에 피가 섞여 나오기도 한다. 열이 심하게 나면 해열제를 먹이거나 좌약을 써서 열을 떨어뜨려야 한다. 물을 먹이고, 미지근한 물로 몸을 닦아주는 것도 열을 내리는 데 도움이 된다. 설사가 멎을 때까지는 우유, 분유와 같은 유제품을 피하고 수분을 충분히 공급해줘야 한다.
◆ 소변양 갑자기 줄면 `탈수` 주의보
소아 장염에 가장 큰 문제가 탈수다. 소아는 식이요법을 쓰는 것도 성인보다 어렵기 때문에 탈수를 막는 것이 급선무다. 아이가 집에서 늘 보던 소변횟수가 갑자기 줄어들면 탈수를 의심해봐야 한다. 힘없이 처지고, 누워있는 것도 탈수 증세다. 아이들은 어른과 달라서 탈수로 인해 기절하기도 한다. 충분히 휴식을 취하도록 하고 수분공급을 지속적으로 해줘야한다. 장염에 걸렸다고 물만 먹이지 말고, 진밥이나 죽을 먹여도 된다. 다만 주스나 우유는 피하고, 이온음료 역시 ‘소비톨’ 이라는 당분이 오히려 설사를 유발할 수 있으므로 피하는 것이 좋다. 보리차를 많이 먹이고, 병원에서 처방하는 ‘먹는 수액’으로 전해질을 보충해줄 수도 있다. 구토가 심해 음식을 전혀 먹지 못해 탈수증상이 나타나면 병원으로 옮겨 수액주사를 맞혀야 한다.
Customer center 
